在日本，癌症已经成为了死亡的首要原因，在治疗的过程中，“手术”（从身体切除病灶）、“化疗”（使用抗癌药物进行全身治疗）、以及“放疗”（用放射线照射病灶，杀死癌细胞）被誉为癌症治疗的“三大支柱”。 为了根治癌症，整个医疗行业都在不懈努力，开展了各种各样的研发活动。其中，“重离子治疗”作为新型放射线疗法，倍受业界和学界的关注。
放射线治疗能够有效治疗身体深处的癌症，减轻患者的身体负担。它们包括x射线、伽马射线以及比电子重的“粒子线”，粒子线治疗又可分为质子线治疗和以碳离子为代表的重离子治疗。
粒子大小比较
重离子治疗使用相当于足球场大小的巨型加速器，将碳离子加速到约为光速的70%，并集中放射剂量对病灶部位进行精准照射。重离子对癌细胞的杀伤效果比x射线和质子线高2-3倍，在减少照射次数的同时，可以更强更快地杀伤癌细胞。
神奈川县立癌症中心“i-rock”的巨型加速器
碳离子照射设备
那么，如何使用这种最先进技术精准照射癌症病灶呢？
为了解关于重离子癌症治疗领域的最前沿技术，我们拜访了日本的神奈川县立癌症中心（该中心拥有最新1的重离子治疗设施“i-rock”）。
1截至2019年3月20日。
一、放射线治疗的特点和重离子治疗的优势
通过有效利用正常细胞和癌细胞之间的差异，放射线治疗往往会取得其他手段无法达到的治疗效果。
“通常情况下，细胞通过不断的分裂与dna合成而增殖，而放射线的攻击目标正是癌细胞中的dna。在放射线的照射下，dna受损的癌细胞虽然不会立即死亡，但由于遗传信息已被破坏，最后癌细胞会因为 无法正常分裂而逐渐灭绝。另一方面，健康细胞的自身修复力很强，即使dna有轻微损伤，也能被完全修复。因此，通过放射线反复照射，癌症得以逐渐治愈。”
对此，神奈川县立癌症中心的重离子治疗部长——加藤弘之先生向我们进行了细心讲解。该中心的“i-rock”是日本国内第五家采用最新重离子疗法的治疗设施，引进的设备正是由东芝公司研发的。
日本神奈川县立癌症中心
放射线肿瘤科与重离子肿瘤中心
重离子治疗部长 加藤弘之
“与药效覆盖全身的抗癌药物不同，该疗法更像是外科手术，仅对目标部位起作用。就目前现状而言，在治疗转移性或复发性癌症方面，该疗法并非万能。但是，放射线疗法的最大优势是在治疗过程中，不会给患者身体造成外科损伤。许多患者无需住院，采用随诊方式进行治疗，就能最大限度地减少对工作等社会生活的影响。”
从治疗后的生活质量2等角度考虑，对患者而言，放射线疗法是一种相当友好的治疗方法。
2这是衡量人生幸福感的重要尺度：如身心健康和工作满意度等。
那么，对于癌症治疗的副作用这一科研难题，该疗法又有怎样良好的表现呢？我们知道，传统的外科手术治疗可能会导致内脏器官和身体某些部位功能丧失。而采用抗癌药物治疗时，由于药物会攻击全身的正常细胞，在较强的副作用下，患者也会出现体力减弱的情况。但放射线疗法不一样。
“因为放射线疗法是用束流破坏癌细胞的dna，在抵达病灶的瞬间，患者身体几乎没有任何变化，这是一种类似日晒的反应。在副作用方面，会存在一定的时间滞后的情况。从现实情况来看，有些患者会感到不安，可能是因为想到：10～20年之后，该疗法也许会成为自己再次致癌的要因，或对自己的基因产生影响。不过，我们可以推测的是，这种概率是极低的。”（加藤先生）
| 外科手术 | 放射线治疗 | 化学疗法 | |
| 优点 | 直接切除肿瘤，治愈可能性高 | 给身体带来的负担少 | 能够以全身为对象进行治疗 |
| 某些癌症的治疗率与外科手术相同 | |||
| 缺点 | 可能会损害身体功能和形 | 可能出现局部副作用 | 仅靠化学疗法难以治愈 |
| 因患病部位和患者年龄、宿疾等原因，部分患者可能不适合采用外科手术疗法 | 经过较长时间后，可能会出现副作用 | 容易出现全身副作用 |
癌症治疗的三大支柱手段对比
各种疗法均有优缺点，所以我们通常根据患者的病情采用组合疗法。那么，哪种类型的癌症最适合采用重离子疗法呢？
“当我们很清楚癌细胞存在于哪些位置，但由于患者体力等原因，无法进行外科手术治疗时，我们建议采用重离子疗法”（加藤先生）
“与传统放射线疗法相比，重离子疗法的显著优势是具有更为集中的放射剂量，能将对病灶周围正常部位的照射控制在最小限度内。对于传统放射线无法根治的病症，比如说软骨肿瘤，采用重离子疗法就能够给予有效的治疗。对于无法进行手术切除的肿瘤病例而言，重离子疗法的优势得到世界普遍认可，并且在追求更高疗效方面被寄予厚望。”（加藤先生）
x射线（左）和重离子（右），由于重离子仅照射在病灶处，能将对正常组织的损害控制在最小限度内
“i-rock”采用三维扫描法（实现多层细束流照射），将重离子（约为传统放射线的3倍效果）高精度地照射于肿瘤部位，杀死癌细胞。
东芝公司研发的三维扫描法是将重离子聚集成细铅笔状的束流，类似用笔快速涂抹一样，照射于癌症病灶。三维扫描法全面超越传统技术，对于复杂形状的癌症病灶，也能够利用重离子进行精准照射，实现了高精度、高效率的治疗效果。
二、兼具最新医疗手段和舒适治疗室的“i-rock”
重离子治疗设施完美融合了最尖端科学与医疗技术。2018年4月加入神奈川县立癌症中心的加藤先生对于“i-rock”设施的特点，进行了详细的介绍。
“重离子治疗设施是由千叶县放射线医学综合研究所医院最先投入使用的，主要用于研究领域。根据日本群马大学重离子医疗中心（日本国内第3家重离子研究中心）的计划，未来将广泛普及此类设施。‘i-rock’作为最新设立的第5家设施，设计十分考究，从患者的角度出发，更加注重舒适性体验。”（加藤先生）
在放射线治疗领域，医疗设施的舒适性是不容忽视的。治疗室所引进的治疗台是由东芝公司制造的，采用7轴关节臂结构，能够实现平稳移动控制，在让患者安心舒适地接受治疗的同时，也便于医护人员操作。
“每位患者在接受治疗时，都是怀着焦虑与紧张的心情进入治疗室的。由于重离子治疗不采用麻醉手段，为避免照射时偏离目标，确保身体无晃动，保持固定姿势是非常重要的。且患者的焦虑心情对治疗影响也较大，因此，舒适安心的医疗环境直接决定着治疗能否顺利进行。”（加藤先生）
“就重离子治疗而言，实际治疗案例不足也是一个问题。例如，对于这种疗法是否适用于幼龄儿童，我们就必须进行更慎重的研讨。随着科技的进步，重离子疗法将得到进一步发展，医生、医学物理师、放射线技师、以及包括护士在内的各领域专家也将同心协力，共同应对癌症治疗。这也是医疗行业的真正意义所在。”（加藤先生）
“可以肯定地说，‘i-rock’作为癌症治疗领域的放射线疗法，绝对是可以推荐给患者使用的最佳治疗手段。对于医生来说，这、也是非常令人兴奋的。”（加藤先生）
最后，加藤先生充满感慨又信心十足地说道：“我们将科学和医疗实践的智慧结合在一起，稳步前行，以饱满的热情为患者提供最好的治疗，力求在未来拯救更多患者的生命。”
