动物园作为了解动物知识、休闲疗愈的场所，一年四季都吸引着众多游客纷至沓来。由于园内面积广阔，室外展区较多，难以引进空调设备，因此无法在盛夏和严冬时节确保游客的舒适性。那么，我们该如何在减少环境负担的同时，为游客及生活在园内的动物提供一个舒适的空间呢？
目标之一是成为市民的休闲疗养胜地的日本千叶市动物园，目前针对以上问题园内正在积极开展实证实验，探求解决方法。
动物园的使命：成为迎合未来时代需求的理想动物园
日本市千叶市动物园于1985年开园，占地面积约34万平米，生活着约120种、共计800只动物。动物园中的很多明星动物都曾一度成为话题。2005年，该园内的小熊猫“风太”因用两只脚站立而风靡一时。去年7月，园内开设了新展区，对外展出从欧洲3个国家和新加坡引进的猎豹和斑鬣狗，供游客近距离观赏，展现速度与激情的 “猎豹跑”也成为了时下热门话题。
动物园自开园起已走过35年，如今老化设施的更新、展出方式和集客方式的革新等成为园区的新课题。为提升游客满意度，千叶市于2014年制定了《千叶市动物园重启构想》，目前正在推进具体措施。值得一提的是自2019年起，动物园 “探索喜悦”为主题，开展了各式各样的活动，如：狮子野生生态观察等。此外，动物园还加快了以新型“理想动物园”为目标的各种举措，如：利用信息通信技术（ict）创造新的新服务模式、动物生态可视化、推行更高效的经营方式等。
目前，千叶市动物园正与东芝开利株式会社展开合作，旨在利用空气流动系统打造舒适空间。
“除原有的功能之外，动物园还应兼具公园的作用，成为吸引游客的场所。在完成保护物种、普及教育、调查研究、娱乐等动物园使命的同时，也应当是游客们的‘休闲疗愈胜地’。夏季的酷暑天气对于动物以及游客而言都是一种极大的负担。所以，这次我们非常有幸与东芝开利株式会社合作，利用空气流动系统打造一个舒适的环境。”千叶市动物园园长镝木一诚说道。
说到镝木园长与东芝竟也有着不解之缘。原先在东芝负责电脑业务企划和新业务开发等工作，是个老东芝人了。后来因其经验和能力得到千叶市政府的赏识，在公开招聘中被录用，自2019年4月起担任现职，是一位拥有独特工作经历的人。
千叶市动物园园长 镝木一诚先生
本次实证实验的目的是通过在夏冬两季，在“观景台”上安装低碳、低耗能的景点/区域空调系统“flexair2”，将动物园打造成冬暖夏凉的室外休闲疗愈胜地。
景点·区域空调系统“flexair2”是什么？
那么，“flexair2”是一个什么样的系统呢？东芝开利株式会社核心技术中心的大渕忍先生给出了下面一番解释：
东芝开利株式会社 核心技术中心 大渕忍
“‘flexair2’是一种景点/区域空调系统，即便在室外，也可以对所需区域的空气流动进行局部调节。在本次实验中，我们重点研究了动物园中的井水。利用常年保持恒定水温的井水作为热源，在喷泉设备两侧安装我们的系统，夏季形成清爽的冷气流，冬季则形成宜人的暖气流，使得观景台内一直保持舒适的温度。利用井水设计的室外空调是一项史无前例的新举措，它的一大优点是可以将co2排放量降低至原来的1/5左右，不使用制冷剂，而是利用井水向游客提供舒适的气流。”
※空调通常使用氟利昂之类的制冷剂，但本实验使用的是清凉井水，通过抽吸井水，并使用换气扇传送凉风。
无需天花板管道，安装自由度大是“flexair2”的一大特点。在本次实验中，空调系统被安装在了原本是死角的喷泉周围柱子上。由于送风口的轮盘可左右自动摇摆，将风向外输送到更大的范围，所以即便在室外也能保持自然舒适。为了将观景台打造成绿洲，大渕先生在安装设计时十分注重清凉感、舒适感，目标是带给游客仿佛置身于大自然中的感觉。
“井水是通过地热来保持水温的。因此，从井水中吹来的风是一种对人类和地球都很友好的凉风。在我们夏季的实证实验中，这种设计赢得了游客们的一致好评。”（大渕先生）
兼具从活动场所到避难设施的多种功能
通过夏冬两季的实证实验获得的新课题和基础数据，将进一步拓展室外空调的可能性。根据不同的构思，“flexair2”可应用于体育竞技和野外活动等户外场所中，发展潜力巨大。
“前年，千叶市遭受了台风侵袭，损失惨重，许多市民被迫生活在避难所。我认为，通过此次的实证实验，我们可以扩大其应用领域。不仅可以应用于园内，还可以将其应用于避难空间和聚集活动场所等。‘flexair2’不仅可以改善夏冬两季的环境，而且具有节能的优点，我对其未来的发展寄予厚望。”（镝木先生）
为此，大渕先生也表示，希望今后继续利用井水开展实验活动。从节约能源的观点出发，可以说是一项完全符合东芝集团所重视的价值观（即“着眼未来”）的举措。
“严冬时期，井水的温度可能不足以作为防寒措施。所以，我们计划继续推进实证实验，同时构想几种实施模式，例如，利用我们拥有的其它升温系统来提高井水本身的温度等。”（大渕先生）
1985年，千叶市动物园开园，也是镝木先生毕业并入职东芝的那一年。颇有意思的是，曾就职于东芝电脑业务领域并长年致力于开发新业务的镝木先生，现在通过动物园改革，从环境保护的角度出发，与东芝开利株式会社开展了新的合作。
“我认为，动物园的作用是通过展示野生动物，提高人们保护自然环境（包括保护野生动物）及守护地球的意识。若本次实证实验能让人们有机会从各种角度思考环境问题，那将比任何事情都有意义。”（镝木先生）
在本次实证实验中，我们利用井水设计室外空调，旨在为游客提供一个舒适的环境，但追求舒适环境的绝不仅仅是人类。从地球环境的整体视角出发，应秉承为动物提供舒适的室外环境、同时减少生态环境负担的理念，从这个意义上讲，此项室外空调设计无疑向前迈出了重要的一步。
